弹簧淬火液有水，油和热浴等多种，但使用最普遍的淬火液还是油。淬火油主要成分是矿物油，因此，日本工业标准中规定有两种淬火油(见JIS K2242 )，即1号淬火油(冷却速度小)和2号淬火油（冷却速度大)。但是，淬火油易造成火灾、水质和大气污染等热处理公害，而且必须用三氯乙烯脱脂剂等洗净。因此，最近水溶性淬火液（聚合物淬火液)得到人们的赏识和应用。水溶性淬火液是按一定比例用水把原液冲淡而成的。5%的水溶液大致相当于食盐水:

10~20%的水將液大约相当于水利油之间的中间淬火性能：30%的水溶液大致相当于弹簧油的淬火性能。可以认为今后的淬火掖将被水溶性淬火液所取代。虽然用水作淬火液最简便，但弹簧淬火时多半发生淬火变形或淬火裂纹，所以使用时需要有技术。摸压淬火和喷射淬火用水非常方便。使用弹簧淬火油的时候，把油温加热到150C~180C进行弹簧淬火，或加热到130て~150C作改选的分级弹簧淬火，这对防止淬火变形和淬火裂纹是有效的，淬火油的冷却曲线有第一阶段(蒸气膜阶段)、第二阶段(洲腾阶段)和第三阶段(对流阶段)，即分阶段冷却。

这个有强弱的冷却是发生淬火变形的原因。现在空气、流化床的流动介质，盐类等属于无阶段冷却，所以它们是防止弹簧淬火变形的便于使用的冷却介质。